El rendimiento comienza con la digestión

Por qué el grano no siempre es la respuesta para los caballos de rendimiento

Si entra en cualquier tienda de piensos, pronto notará un tema común. Muchos piensos diseñados para caballos de rendimiento prometen más energía a través de más grano. Durante décadas, el grano se ha considerado la solución obvia para los caballos que necesitan trabajar más. La creencia común es que, si un caballo necesita más velocidad, resistencia o condición corporal, simplemente se le debe dar más grano. Pero no es así como el caballo está diseñado para producir energía. El rendimiento comienza de manera diferente en el tracto digestivo. Por lo tanto, los caballos deben alimentarse de la manera en que están diseñados para digerir. 

El caballo está hecho para vivir de forraje

Los caballos evolucionaron a lo largo de millones de años pastando casi continuamente hierbas y otras plantas fibrosas. Su sistema digestivo es notablemente eficiente para convertir la fibra en energía. El verdadero motor es el intestino grueso, donde miles de millones de microorganismos beneficiosos fermentan la fibra vegetal y producen ácidos grasos volátiles. Estos ácidos grasos suministran la mayor parte de los requisitos energéticos diarios del caballo y proporcionan una fuente de combustible lenta y constante para el trabajo.

Este proceso natural de fermentación es una de las razones por las que los caballos pueden recorrer largas distancias y rendir durante horas sin depender de grandes cantidades de grano.

El problema de las grandes cantidades de grano

El grano ciertamente tiene su lugar, especialmente cuando las demandas calóricas son extremadamente altas. El problema surge cuando el grano se convierte en la principal fuente de energía. El intestino delgado del caballo solo puede digerir una cantidad limitada de almidón a la vez. Cuando se le da más almidón del que puede digerir, el exceso pasa al intestino grueso. Ahí es donde comienzan los problemas. En lugar de favorecer a los microorganismos beneficiosos que fermentan la fibra, el exceso de almidón puede alterar la población microbiana. Como resultado, la digestión de la fibra puede volverse menos eficiente, reduciendo la capacidad del caballo para obtener energía del forraje. Irónicamente, un caballo puede consumir más calorías mientras produce menos energía utilizable.

Cinco señales de que su caballo puede estar recibiendo demasiado grano

Cada caballo es un individuo, y el grano ciertamente tiene su lugar en algunos programas de alimentación. La pregunta no es si el grano es bueno o malo. La verdadera pregunta es si su caballo está recibiendo más almidón del que su sistema digestivo puede manejar cómodamente. Aquí hay cinco pistas de que puede ser el momento de observar más de cerca el cubo de pienso.

1. La energía se presenta en ráfagas cortas
   ¿Su caballo comienza la monta sintiendo que acaba de beber tres tazas de café, solo para perder el ímpetu más tarde? Las grandes cantidades de almidón pueden proporcionar energía rápida, pero no siempre proporcionan el combustible constante y sostenido necesario para largos días de trabajo. Los caballos que dependen más de la fermentación de la fibra suelen desarrollar una resistencia más constante a lo largo del día.
2. La condición corporal es difícil de mantener
   Algunos caballos consumen cantidades impresionantes de grano y, sin embargo, siguen siendo difíciles de mantener en forma. Si la digestión es menos eficiente, simplemente dar más calorías puede no resolver el problema. A veces, mejorar la capacidad del caballo para extraer energía del forraje puede ser una estrategia más efectiva.
3. El estiércol cambia más que el pronóstico del tiempo
   El estiércol saludable es uno de los indicadores más sencillos de la salud digestiva. El estiércol suelto, inconsistente o los cambios evidentes después de aumentar la ingesta de grano pueden sugerir que el intestino grueso no está tan feliz como podría estar.
4. Los problemas digestivos se vuelven más comunes
   El tracto digestivo del caballo funciona mejor cuando el forraje es la base de la dieta. Las grandes cantidades de almidón pueden aumentar el riesgo de úlceras estomacales, así como de úlceras en el intestino grueso, síndrome del agua fecal, diarrea y cólico. Aunque la nutrición es solo una parte del panorama, mantener una fermentación saludable en el intestino grueso sigue siendo un objetivo importante.
5. Sigue añadiendo más pienso, pero no más rendimiento
   Quizás la pista más importante sea que, a medida que la pala de pienso se hace más grande, el caballo no mejora. La respuesta probablemente no sea otra pala de grano. Podría considerar ofrecerle al caballo el pienso que está diseñado para digerir. El rendimiento no es el resultado de la cantidad de pienso en el cubo, sino de cuánta energía utilizable se obtiene de él. En lugar de preguntar: "¿Cómo puedo darle más energía?", una pregunta mejor es:

¿Cómo puedo ayudar a mi caballo a producir más energía utilizable del pienso que ya le estoy proporcionando?

Ese simple cambio de mentalidad a menudo cambia todo el programa de alimentación.

Alimentar con el caballo en lugar de en su contra

La nutrición para el rendimiento debe favorecer la forma en que los caballos digieren naturalmente el pienso. El forraje proporciona la fibra que alimenta a los microorganismos del intestino grueso. La fermentación microbiana saludable produce un flujo constante de energía a lo largo del día. Esto es muy diferente del rápido aumento y caída que puede ocurrir cuando las grandes cantidades de almidón dominan la dieta.
Para muchos caballos de rendimiento, favorecer la eficiencia digestiva es tan importante como satisfacer los requisitos calóricos. Un caballo que digiere bien suele ser un caballo que rinde bien.

Un enfoque basado en el forraje

En Cowboy's Choice Feeds, creemos que la nutrición debe funcionar con la biología natural del caballo. Elimine el almidón y el azúcar de la dieta y reemplácelos con fibra altamente soluble y grasas saludables.

Las pellets de acondicionamiento Cowboy Red son un pienso de acondicionamiento basado en forraje diseñado para caballos que necesitan calorías adicionales mientras mantienen un nivel moderado de almidón. Elaborado en torno a ingredientes de fibra altamente digeribles como cáscaras de almendra, pulpa de remolacha y salvado de arroz, Cowboy Red ayuda a mantener la condición corporal y la energía de rendimiento sostenida sin depender de grandes cantidades de grano.

Cowboy Complete es un pienso completo y sustituto de heno basado en forraje, bajo en almidón, que proporciona una nutrición equilibrada en una sola ración sencilla. Es una excelente opción para caballos mayores, caballos con problemas metabólicos, mala dentición, desafíos respiratorios o propietarios que buscan simplificar la alimentación mientras continúan apoyando la salud digestiva.
Ambos piensos están construidos sobre la misma filosofía: alimentar al caballo de la manera en que la naturaleza lo diseñó para digerir. Cuando la digestión mejora, el caballo puede hacer un mejor uso de los nutrientes que ya recibe. En muchos casos, eso se convierte en la base para caballos más sanos, un rendimiento más constante y años de paseos agradables.

Para encontrar una tienda de piensos cerca de usted, use nuestro localizador de tiendas.